Para expresar una longitud podemos usar dos formas diferentes:
- FORMA COMPLEJA: que utiliza varias unidades de medida (Ej: 1km 3hm 25m)
- FORMA INCOMPLEJA: que utiliza una única unidad de medida (Ej: 1325m)
PASAR DE FORMA COMPLEJA A INCOMPLEJA:
Consiste en transformar cada cantidad a una misma unidad y después sumarlas
Ej: 1km 3hm 25m (forma compleja)
- 1km = 1000 m
- 3hm= 300 m
- 25m = 25 m
Ahora sumamos todas las cantidades pasadas a m: 1000m+300m+25m = 1325m (forma incompleja)
PASAR DE FORMA INCOMPLEJA A COMPLEJA
Para pasar de forma incompleja a compleja nos ayudamos de una tabla de unidades, colocando la última cifra (última cifra no decimal) en la columna que nos indique la unidad de medida
| Forma incompleja | km | hm | dam | m | dm | cm | mm | Forma compleja |
| 1325 m | 1 | 3 | 2 | 5 | 0 | 0 | 0 | 1km 3hm 2dam 5m |
| 78 dam | 0 | 7 | 8 | 0 | 0 | 0 | 0 | 7hm 8dam |
| 397 dm | 0 | 0 | 3 | 9 | 7 | 0 | 0 | 3 dam 9 m 7 dm |