EL CLIMA
El clima se define como las características de las temperaturas y las precipitaciones que se suelen dar en un lugar a lo largo de muchos años.
Es decir el clima se define como las condiciones meteorológicas medias que caracterizan a un lugar determinado. Es una síntesis del tiempo atmosférico, obtenida a partir de estadísticas a largo plazo. Los elementos meteorológicos a tomar en cuenta son la temperatura, la presión, el viento, la humedad y la precipitación.
El clima difiere del tiempo, en que el tiempo solo describe las condiciones de corto plazo de estas variables en una región dada.
Por eso, para conocer el clima de un lugar hay que fijarse fundamentalmente en dos elementos:
- La temperatura, que es la cantidad de calor que tiene el aire. Se mide con el termómetro y se expresa en grados Celsius (ºC).
- Las precipitaciones que son la cantidad de agua que cae en un lugar. Se miden con el pluviómetro y se expresan en litros por metro cuadrado (l/m²).
Además, para comprender por qué el clima de ua zona es diferente al de otra, hay que tener en cuenta tres factores : la distancia al ecuador, la proximidad al mar y el relieve.
ZOMAS CLIMATICAS EN LA TIERRA
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- En la zona fría norte (polar)
Esta zona se extiende al norte del círculo polar ártico, situado en la latitud 66º33' norte.
En el interior de Groenlandia aparece el clima de hielos perpetuos y cerca del círculo polar ártico se da el clima de tundra.
- En la zona fría norte (polar)
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- En la zona templada norte
Se extiende desde el círculo polar ártico hasta el trópico de Cáncer, situado a 23º26' al norte del ecuador.
En ella se pueden distinguir dos franjas:
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- Una franja al norte desde el círculo polar ártico y cuyos límites sur son los 40ºN en Norteamérica, los 42ºN o 45ºN en Europa occidental y los 30ºN en el este de Asia.
En esta franja en el extremo oeste de los continentes se da el clima marítimo de costa occidental. En el resto lo que predomina son variantes del clima continental. También aparece el clima estepario frío en el centro de los continentes.
- Una franja al norte desde el círculo polar ártico y cuyos límites sur son los 40ºN en Norteamérica, los 42ºN o 45ºN en Europa occidental y los 30ºN en el este de Asia.
- Una franja al sur de la anterior (subtropical), desde las latitudes citadas hasta el trópico de Cáncer.
En estas latitudes, en el oeste de los continentes aparece el clima mediterráneo y al sur de él, el clima desértico cálido. En el centro de los continentes se encuentran los climas desértico y estepario. Por último en el este de los continentes se da el clima subtropical.
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- En la zona cálida (tropical)
Esta zona se extiende entre los trópicos, desde la latitud 23º26' N (trópico de Cáncer) a la latitud 23º26' S (trópico de Capricornio)
En esta zona predominan los climas tropicales: ecuatorial en una franja sobre el ecuador y monzónico y de sabana conforme nos alejamos del ecuador. Aunque también se da el clima desértico cálido, y en las zonas de más altitud el clima templado con inviernos secos.
- En la zona templada norte
- En la zona templada sur
Se extiende desde el trópico de Capricornio hasta el círculo polar antártico, que se encuentra en la latitud 66º33' al sur del ecuador.
En ella se pueden distinguir dos franjas:
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- Una franja al norte (subtropical) entre el trópico de Capricornio y la latitud 40ºS.
En estas latitudes, en el oeste de los continentes aparece el clima desértico cálido y al sur de él, el clima mediterráneo. En el centro de los continentes se encuentran los climas desértico y estepario. Por último en el este de los continentes se da el clima subtropical.
- Una franja al norte (subtropical) entre el trópico de Capricornio y la latitud 40ºS.
- Otra franja al sur de la anterior, aproximadamente entre la latitud 40ºS y el círculo polar antártico.
En estas latitudes en Nueva Zelanda y en el extremo sur de Australia el clima es marítimo de costa occidental. En Sudamérica, el sur de Chile tiene un clima marítimo de costa occidental y al este de los Andes aparecen los climas estepario frío y desértico frío. En el hemisferio sur no se da el clima continental ya que no existen grandes masas continentales en latitudes superiores a los 40 grados.
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- En la zona fría sur (polar)
Esta zona se extiende al sur del círculo polar antártico.
El clima de tundra no aparece apenas, salvo en alguna isla cercana al círculo polar. En torno al polo sur, la Antártida tiene un clima de hielos perpetuos.
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