Cristóbal Colon - MILENO GRANADA

CRISTOBAL COLON

Cristóbal Colon fue un importante personaje muy relacionado con el Reino de Granada por haber sido en él donde se gestó el descubrimiento de América, en concreto en la localidad granadina de Santa Fe.
No se  sabe con total seguridad donde nació Cristóbal Colón. Todos  los datos parecen indicar que nació en  Génova,  en una fecha que va entre el 25 de agosto y el 31 de octubre de 1451.
Provenía de  una familia humilde  pero acomodada de  tejedores. Por este motivo Colón nunca quiso después hablar de  su infancia y por eso  se  sabe tampoco de  él en este período de  su vida.  Hijo de  Domeneghino Colombo y Susana Fontanarossa., tenía dos  hermanos pequeños Bartolomé y Diego.  Su  padre tenía un negocio  de  telares y un pequeño comercio de  quesos. Colón empezó a aficionarse al mar y cuando  era adolescente se  enroló como grumete en una embarcación de su ciudad.

Participó  en  la  flota  genovesa  que  salió  a  defender la  Isla  de  Quíos,   asediada por  los turcos.  Allí fue donde los  genoveses adquirieron  la goma.  Un año  después entra  a formar parte de  una  flota genovesa que  va  a  vender goma  de  Quíos   a  los  puertos  de  Portugal, Francia e  Inglaterra pero atacarán el  barco y Colón tuvo que  ir a nado  hasta   Lisboa,  en Portugal. Allí conoce  y se  casa  con Felipa  Moniz de  Perestrello, hija de  uno de  los primeros colonos  de  Porto  Santo  y de  familia  noble.  Durante  varios  años  trabajó  en  el  comercio  y trataba con las gentes del  mar que iban contándole muchas  historias sobre la existencia de tierra más allá del mar. Durante esta época  haría Colón muchos  viajes en barco.

Viajó  por  la ruta  africana  hacia  la India  y estuvo  también  en  Guinea.  Además debió  estar algún tiempo en Porto Santo ya que allí nació  su hijo David. Aquí comenzó su proyecto de  ir a la India  por  una nueva  ruta.  Este  proyecto  lo presentó  al monarca  portugués  hacia  1484 quién lo rechazó asesorado por expertos.

Entonces,  probó  suerte  en   España   con   el  Duque   de   Medina   Sidonia  y  con  los  Reyes Católicos.  Fue  en  1486  cuando  los  Reyes  Católicos  le  conceden audiencia por  primera vez pero en  un principio  también  ellos  lo rechazaron ya  que  lo consideraban  inviable.  Pero  los reyes empezaron  a  pensar sobre el  tema.  Mientras  tanto,  Bartolomé  Colón fue a  Francia para ofrecer  el plan de  su hermano  a Ana de  Beaujeu, regente durante la minoría de  edad de Carlos VIII. En Francia tampoco creerán realmente en el proyecto y es rechazado.

Pero finalmente, tras años  de deliberación en los que Colón se  queda  en España  y va ganando adeptos dentro de  la corte, la Reina Isabel aprobó el proyecto de  Colón y con la ayuda  del tesorero  del  rey, Luis  de  Santángel,  a  raíz de  la  toma  de  Granada,  que  ponía  fin  a  la Reconquista  Cristiana  de  la Península  frente  al Islam  en  1492.    En abril de 1492  la reina otorgó las Capitulaciones  de  Santa  Fe, por las que concedía a Colón una serie de privilegios y estipulaban las condiciones en las que realizaría el viaje a los territorios orientales.

El 3 de agosto de 1492  partirá Colón desde el Puerto de Palos de la Frontera, en Huelva con una  flota  de  tres carabelas: La Pinta,  La Niña y La Santa María.  Así comenzaba el  primer viaje de Cristóbal Colón.

En  las  carabelas  también  se  enrolaron  el  marinero  Martín  Alonso  Pinzón,  sus  hermanos, Francisco  Martínez,  Vicente  Yánez   Pinzón  y  el  piloto  Juan  de   la  Cosa.  Navegó   hasta Canarias  y  luego  hacia   el  oeste,  alcanzando  la  isla  de  Guanahaní   (San   Salvador,  en  las Bahamas) el 12 de octubre de 1492.  En aquel  viaje  descubrió también  Cuba  y La Española (Santo  Domingo)  e  incluso  construyó  allí un primer establecimiento  español con  los  restos del  naufragio de  la Santa María (el Fuerte Navidad). Persuadido de  que había  alcanzado las costas asiáticas, regresó a España  con las dos  naves  restantes en 1493.

A lo largo de  su  vida    Colón realizaría tres viajes más  para continuar la  exploración de aquellas tierras: en el segundo (1493-96) estuvo en Cuba, Jamaica y Puerto Rico y fundó la ciudad de  La Isabela; pero hubo  de  regresar a España  para hacer frente a las  acusaciones surgidas del  descontento  por  su forma de  gobernar La Española.  En el tercer viaje (1498-
1500) descubrió Trinidad y tocó tierra firme en  la  desembocadura del  Orinoco; pero la sublevación  de   los  colonos   de   La  Española   forzó  su  destitución  como  gobernador  fue enviado  a España  como prisionero. Colón vino encadenado, junto a sus  hermanos Bartolomé y Diego por orden del nuevo Gobernador de las Indias, Francisco de Bobadilla.

En 1502 inicia  su cuarto y último viaje al Nuevo  Mundo intentando buscar sin éxito el paso definitivo  al  rico  Oriente.  Tenía   prohibido  acercarse a  La  Española.   Recorrió  la  costa centroamericana de  Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.   En 1504  ya muy enfermo regresa a Castilla y reclama sin éxito la reposición de sus privilegios perdidos.

El   20   de   mayo   de   1506 Cristóbal Colón fallece  en Valladolid   sin  conocer  que  en  su exploración  había  dado  con un continente  desconocido hasta  entonces  por  los europeos  de su   época   y  al  que   se   dará  el  nombre  de   América,  fruto  de   un  error  al  asignar  su descubrimiento a Américo Vespuccio.

Las Capitulaciones de Santa Fe
Las negociaciones entre Colón y la Corona se realizaron a través del secretario de la Corona de Aragón, Juan de Coloma, y de fray Juan Pérez, en representación de Colón.124 125 126 El resultado de las negociaciones fueron las Capitulaciones de Santa Fe, del 17 de abril de 1492.n. 5 127
Por este documento Colón obtenía las siguientes prebendas:

El título de Almirante en todas las tierras que descubriese o ganase en la mar Océana, con carácter hereditario y con el mismo rango que el Almirante de Castilla.
El título de virrey (hereditario) y gobernador general en todas las islas o tierras firmes que descubriera o ganara en dichos mares, recibiendo el derecho de proponer ternas para el gobierno de cada una de ellas.
El diezmo (diez por ciento) del producto neto de la mercadería comprada, ganada, hallada o trocada dentro de los límites del Almirantazgo, quedando un quinto para la corona.
La jurisdicción comercial de los pleitos derivados del comercio en la zona de su almirantazgo, según correspondiese a tal oficio.
El derecho a contribuir con un octavo de la expedición y participar de las ganancias en esa misma proporción.
Las Capitulaciones fueron firmadas en Santa Fe de Granada el 30 de abril de 1492, a la vez que se concedía a Colón el título de don.
Se despacharon, además, diversas cédulas para la organización del viaje.128 Según una de ellas, Colón sería Capitán Mayor de la Armada,129 constituida por tres navíos.130 Otra cédula era una Real Provisión dirigida a ciertos vecinos de la villa de Palos y decía que debían proporcionar dos carabelas equipadas y tripuladas como pago de una sanción impuesta a dichos vecinos.n. 6 131